Más de 8,8 millones de niños en el mundo no viven lo suficiente como para celebrar su quinto aniversario. La neumonía, la diarrea, la malaria o las complicaciones al nacer son las causas mayoritarias de sus muertes.

Enfermedades como la neumonía ocupan el primer lugar de muerte infantil, casi la mitad de estas muertes, el 49%, se producen en tan sólo 5 países: La India, Nigeria, República Democrática del Congo, Pakistán y China. La India es el país con peor índice de supervivencia en menores de 5 años y presenta el mayor número de muertes debidas a la neumonía y la diarrea.

Por su parte, el continente africano registra el 92% de los fallecimientos debido a la malaria y el 90% por el SIDA, y pese a los programas de vacunación se ha reducido un poco la mortalidad infantil, pero enfermedades como el sarampión y el tétanos siguen siendo las responsables del 1% de las muertes.

La malnutrición, las severas deficiencias de vitamina A y zinc y la falta de leche materna están detrás de al menos un tercio de los fallecimientos de los niños.